4 årsaker til atopi, atopiske tilstander, triggere og behandling

Hva er atopi?

Atopi er en spesifikk kategori av allergi. Det er ikke en enkelt lidelse, men en fellesbetegnelse på en gruppe lidelser.  De er ofte et resultat av at immunsystemet ditt overreagerer på en eller annen trigger.

Så mange som 10 – 20% av befolkningen kan være rammet av ulike atopiske tilstander i løpet av livet. 

Ulike tilstander kan ha forskjellige symptomer, og triggere kan variere fra person til person, men de deler alle noen av de samme underliggende immunmekanismene. De er en del av en gruppe tilstander kjent som type I overfølsomhetsforstyrrelser.

Atopiske tilstander er ikke uvanlige. Noen av de hyppigst diagnostiserte tilstandene inkluderer:

• allergisk astma
• allergisk rhinitt
• atopisk dermatitt
• allergisk konjunktivitt
• matallergier

La oss se nærmere på hvordan atopi fungerer og hvordan disse ulike forholdene henger sammen.

Hva skjer under atopi

For å forstå atopi må vi snakke om antigener og antistoffer.

Antigener er fremmede stoffer som kan utløse en immunrespons. De kan inkludere alle slags stoffer, fra muggsporer til lateks, metaller, pollen og flass fra kjæledyr.

Antistoffer, også kalt immunglobuliner, er molekylene immunsystemet ditt lager som respons på antigener. Kroppen din kan skille forskjellige antigener og kan lage antistoffer skreddersydd for hver enkelt. Dette er grunnen til at din tilstand kan utløses av ett antigen, men ikke et annet.

Under atopi reagerer kroppen din på et ellers ufarlig eller mildt antigen ved å lage for mye av et spesifikt antistoff kalt immunoglobulin E (IgE). Dette fører til frigjøring av histamin og andre kjemikalier som forårsaker inflammasjon.

Symptomer på atopiske tilstander påvirker ofte øynene, nesen, lungene og huden. For type I overfølsomhetslidelser, kan du vanligvis forvente en immunrespons innen 1 time etter å ha blitt utsatt for en trigger.

Hva forårsaker atopi?

De eksakte årsakene er ukjente, men bevis peker sterkt mot genetikk.

Forskning har sett på atopi hos tvillinger, i familier og hos dyr. Genene som øker risikoen for å lage for mye IgE, er arvet. Eksperter mener at flere gener jobber sammen for å skape disse forholdene i motsetning til et enkelt gen.

Tilstanden utløses også av eksterne stoffer, så miljøfaktorer spiller også en rolle.

Hygienehypotesen foreslår at det er forårsaket av mangel på eksponering for antigener i tidlig barndom. Den forsøker å forklare hvorfor økte forekomster av atopiske tilstander gjenspeiler økningen av hygienestandarder de siste 100 årene. Imidlertid har denne ideen fortsatt ikke blitt bekreftet og må studeres mer.

Hva er vanlige atopiske tilstander?

Det er mange forskjellige tilstander. Her skal vi dekke noen av de vanligste.

Astma

Astma er en tilstand som påvirker lungene dine. Det er veldig vanlig, spesielt hos barn. Symptomer kan omfatte:

• hoste
• hvesing
• tetthet i brystet
• pustevansker

Allergisk astma er en bestemt type astma. Det er en atopisk tilstand, som betyr at symptomene dine er forårsaket av at kroppen din produserer for mye IgE som svar på en trigger.

Allergisk rhinitt

Allergen rhinitt, noen ganger kalt høysnue, er en atopisk tilstand som hovedsakelig påvirker nesen og bihulene. Vanlige symptomer inkluderer:

• tett nese
• nysing
• postnasal drypp
• nesepruritt (kløe)

Allergen rhinitt kan være kronisk eller sesongbetont. 

Eksem

Atopisk dermatitt er en form for eksem. Det er en tilstand med symptomer som påvirker huden din, for eksempel:

• tørr hud
• kløe
• flaking
• rødhet

Denne type eksem er svært vanlig, og påvirker fra 2 til 10 prosent av voksne og 10 til 30 prosent av barn.

Allergisk konjunktivitt

Allergisk konjunktivitt er en tilstand som påvirker øynene dine. Det er ofte sesongbasert og består vanligvis av:

• røde øyne
• kløende øyne
• rennende øyne

Eksperter mener allergisk konjunktivitt påvirker 10 til 30 prosent av mennesker, men de fleste søker ikke behandling for symptomene.

Triggere

Triggere kan være forskjellige fra person til person. Du kan ha én utløser, eller du kan ha flere.

Noen vanlige utløsere kan finnes i:

• patogener, som bakterier eller virus
• giftstoffer, som biegift eller fra insektbitt
• miljøpartikler, som pollen eller flass fra dyr
• mat, som egg, melk eller peanøtter
• forurensninger, som tobakksrøyk

En av de viktigste delene av behandling er å vite hva triggerne dine er og unngå dem så mye som mulig.

Hva er forskjellen mellom atopi og allergi?

Atopi er en type allergi som involverer IgE-produksjon. Men det finnes mange typer potensielle allergier, og de kan involvere andre mekanismer enn IgE.

Så alle atopiske tilstander er allergiske tilstander, men ikke alle allergiske tilstander er atopiske.

Allergier, som helhet, er den vanligste typen lidelse hos mennesker.

Når du skal oppsøke lege

Noen ganger kan det behandles hjemme eller med reseptfrie legemidler. Hvis symptomene dine er milde og du er i stand til å håndtere dem på egen hånd, trenger du kanskje ikke oppsøke lege.

Men hvis du har en tilstand som påvirker din evne til å nyte livet, kan det være lurt å diskutere det med en lege eller en spesialist.

Ved astma bør du avtale time hos lege. Alt som påvirker din evne til å puste er potensielt alvorlig og krever en medisinsk vurdering.

Hvis du har en atopisk tilstand, overreagerer immunsystemet ditt vanligvis på visse triggere og produserer for mye IgE, noe som forårsaker inflammasjon. Avhengig av tilstanden din, kan symptomene på betennelse være alt fra utslett til rennende øyne, rennende nese eller begrensede luftveier.

Mange ganger kan du behandle dem ved å unngå triggere og bruke reseptfrie legemidler.

Hvis du har en mistanke, oppsøk lege. En lege kan stille en diagnose og hjelpe med å lage en behandlingsplan som passer dine behov.